研究表明助听器可以防止与听力损失相关的痴呆风险更高

没有使用助听器的听力损失者可能比没有听力损失的人有更高的痴呆风险，发表在《柳叶刀公共卫生》杂志上的一项新研究建议。然而，使用助听器可以将这种风险降低到与没有听力损失的人相同的水平。

痴呆症和听力损失是老年人的常见疾病。2020 年发布的《柳叶刀》痴呆预防、干预和护理委员会建议，听力损失可能与全球约 8% 的痴呆病例有关，因此，解决听力障碍可能是减轻全球痴呆负担的关键途径。

“有证据表明，听力损失可能是中年痴呆最具影响力的可改变风险因素，但助听器在降低现实世界中痴呆风险方面的有效性尚不清楚。我们的研究提供了迄今为止最好的证据，表明助听器可能是一种微创，具有成本效益的治疗方法，以减轻听力损失对痴呆的潜在影响，“通讯作者，山东大学(中国)朱东山教授说。

研究人员查看了来自英国生物银行数据库的437，704人的数据。通过自我报告的问卷收集有关听力损失和使用助听器的信息，并使用医院记录和死亡登记数据确定痴呆诊断。招募时研究受试者的平均年龄为56岁，平均随访时间为12岁。

大约四分之三的参与者(325，882/437，704)没有听力损失，其余四分之一(111，822)有一定程度的听力损失。在听力损失者中，11.7%(13，092 / 111，822)使用助听器。

在控制了其他因素后，该研究表明，与听力正常的参与者相比，不使用助听器的听力损失者患全因痴呆的风险高出42%，而使用助听器的听力损失患者的风险没有增加。

这大约相当于不使用助听器的听力损失者痴呆风险为1.7%，而没有听力损失或正在经历听力损失但使用助听器的人的风险为1.2%。

“在英国，近五分之四的听力损失者不使用助听器。听力损失可能在40岁早期开始，有证据表明，在痴呆诊断之前，认知能力逐渐下降可持续20至25年。我们的研究结果强调了当有人开始出现听力障碍时，迫切需要尽早引入助听器。全社会需要共同努力，包括提高对听力损失和与痴呆潜在联系的认识，通过降低成本提高助听器的可及性，以及为初级保健工作者提供更多支持，以筛查听力障碍，提高认识，并提供诸如安装助听器之类的治疗，“朱冬山说。

研究人员还分析了其他因素，包括孤独，社会孤立和抑郁症状如何影响听力损失与痴呆之间的联系。研究分析表明，通过改善心理社会问题，助听器使用与降低痴呆风险之间的关联不到8%。作者说，这表明助听器使用与保护免受痴呆增加之间的联系可能主要是由于助听器的直接影响，而不是调查的间接原因。

“可能将助听器使用与降低痴呆风险联系起来的潜在途径尚不清楚。需要进一步的研究来建立因果关系和潜在途径的存在，“山东大学的研究作者Fan Jiang博士说。

作者承认该研究存在一些局限性，包括自我报告存在偏倚风险，并且由于这项研究是观察性的，听力损失与痴呆之间的关联可能是由于神经或其他共享机制的反向因果关系。此外，尽管考虑了许多辅助因素，但可能存在无法测量的因素，例如使用助听器的人可能也比不使用助听器的人更照顾自己的健康。最后，大多数英国生物银行参与者是，很少有参与者在获得口语之前天生耳聋或经历过听力损失，这可能会限制研究结果对其他种族和使用手语的听力有限的人的普遍性。

伦敦大学学院的Gill Livingston教授和Sergi Costafreda博士没有参与这项研究，他们在链接评论中写道：“随着Jiang及其同事工作的加入，助听器是降低听力损失患者痴呆风险的有力工具的证据，在没有随机对照试验的情况下尽可能好。 这可能在实际上是不可能的或合乎道德的，因为听力损失的人不应该被阻止使用有效的治疗方法。痴呆症不仅是一种影响个人及其家人的疾病，而且可能很昂贵。然而，使用助听器来预防痴呆已被发现具有成本效益和节省成本。在美国，助听器可以在柜台上购买，从而使它们更容易获得。证据令人信服，治疗听力损失是降低痴呆风险的一种有希望的方法。现在是提高对听力损失的认识和检测，以及助听器的可接受性和可用性的时候了。